Paradigmes démographiques et cumulativité

L'examen de divers exemples permet de montrer que, si la cumulativité des connaissances en démographie est évidente, celle des paradigmes est loin d'être linéaire. Ainsi, le taux de masculinité des naissances conduit à des interprétations de plus en plus complexes du XVIIe au XVIIIe siècle, alors que sa mesure demeure identique. De même, l'additivité des effets de la nature et de la culture, à la base de la génétique du comportement, n'est en fait pas vérifiée et a conduit à la mise ne place de modèles non additifs. Ensuite, le passage du paradigme longitudinal au biographique montre comment il a été nécessaire de lever les hypothèses de base du premier pour pousser plus avant l'analyse. Enfin, l'intégration du paradigme transversal au biographique montre que l'analyse multiniveau qui en résulte n'est en rien une addition des deux précédents. La pluralité des paradigmes permet ainsi d'en donner une vue stéréoscopique, qui restitue les faits démographiques dans une cumulativité no linéaire.