De l’évasion

En 1959, la revue Scientific American publie l’une des premières études consacrées à des œuvres d’art réalisées par une personne explicitement décrite comme « autiste » : un dénommé Joey[1]. L’auteur de cette étude de cas, Bruno Bettelheim, s’est avéré par la suite être un charlatan, sa pratique a été discréditée et aujourd’hui, ses méthodes sont généralement – et à juste titre – considérées comme abusives. Néanmoins, son travail a joué un rôle important dans la création du débat autour de l’autisme aux États-Unis au lendemain de la Seconde Guerre mondiale.[2] Ses recherches psychanalytiques concernant l’autisme ont été par la suite rassemblées dans son livre, La forteresse vide (1967). Si celui-ci est dorénavant un texte discrédité, il s’agit cependant d’une archive essentielle concernant la situation difficile des personnes autistes et la manière dont la vie et le travail de Joey ont perturbé les compréhensions dominantes de la différence humaine.